병원재무관리의 협의적인 개념은 ‘합리적으로 자금을 조달하고 이를 효율적으로 운영’하는 것이다. 이를 보다 구체화하면 지역사회가 요구하는 보건의료서비스를 적정한 질적 수준을 유지하면서 적정수가에 제공해야하는 병원의 목표를 달성하기 위하여 자본조달, 재무구조의 안정화, 투자가치의 극대화 등 재무상의 제 문제에 관하여 합리적 의사결정을 실천해야 하는 것이다. (보건의료산업학회, 2013)

병원재무관리의 범위

병원재무관리의 범위에는 재무관리의 기본적인 개념과 더불어 다음과 같은 내용이 포함된다. 1) 화폐의 시간가치개념 2) 자본예산의 중요성 파악 3) 병원건립 및 재무계획 수립 4) 사업계획 및 예산편성 5) 자본코스트와 재무분석 6) 운전자본 관리 7) 원가관리 등을 들 수 있다(보건의료산업학회, 2013). 그렇다면 병원의 어떤 활동에 더 많은 자원을 투입해야 하는가? 반대로 어떤 활동에 투입된 자원을 줄여야 하는가? 어떤 자원이 효율적으로 사용되지 않고 있는가? 등 이러한 경영상의 중요한 의사결정은 주어진 정보를 바탕으로 이루어지는데, 병원의 재무제표가 가장 중요한 정보의 원천으로 꼽힌다.

재무제표의 기본요소

재무제표는 병원운영에 없어서는 안 될 필수적인 보고서다. 병원경영자는 재무제표를 통해 경영성과를 파악하고 경영상 어느 분야에 개입해야할지 알아낸다. 하지만 병원경영자나 행정관리자들 중 회계와 재무지식이 풍부한 사람이 많지 않다. 이로 인하여 의사결정을 위한 여러 질문에 답할 수 있는 능력이 떨어진다. 의사결정을 내리는데 도움을 주는 보고서들이 주어져도 이를 이해하지 못한다. 이 때문에 주어진 정보를 완전히 무시하거나 잘못 해석하는 경우가 있다. 이런 상황은 병원의 재무적 건전성에 해롭다. 회계 재무제표는 숫자로 가득 차 있지만, 여러 가지 측면에서 언어와 유사하다. 회계규칙은 각종 거래와 경제적 이벤트를 숫자로 변환하는 메커니즘을 제공한다. 숫자에 붙여진 단어들은 무엇을 의미할까? 다른 분야와 마찬가지로 재무와 회계는 자신들만의 전문용어를 가지고 있다. 재무제표를 이해하고 소통하려면 이 같은 전문용어를 배워야 한다(리처드A. 램버트,2014).

기초가 되는 재무제표 세 가지

세 가지 재무제표인 대차대조표(재무상태표), 손익계산서, 현금흐름표는 병원의 경영자나 관리자와 지역사회 주민과 정부 등에게 시의적절한 정보를 제공하는 중요한 수단이다. 각 재무제표는 다른 유형의 정보를 보여준다. 하지만 세 가지 재무제표가 서로 어떻게 연결되어 있는지를 이해하는 것이 병원의 강점과 약점을 평가하는데 매우 중요한 역할을 한다. 이 세 가지 재무제표는 병원의 재무상태에 대한 큰 그림을 보여주고 미래를 엿볼 수 있도록 도와준다. 그러면 세 가지 재무제표는 무엇으로 구분할까? 대차대조표(재무상태표)는 병원이 보유한 자원(자산)뿐만 아니라 부채와 자본 같은 자산에 대한 청구권을 보여준다. 대차대조표(재무상태표)는 병원의 재무상태를 찍은 사진과도 같다. 특정 시점, 예를 들어 연말인 12월31일의 재무상태를 보여준다. 또한 손익계산서는 특정기간 동안 병원의 수익성을 보여준다. 현금흐름표는 특정기간 동안의 현금유입과 유출에 대한 정보를 제공한다. 이 두 가지 재무제표는 병원의 재무상태가 이전 기간의 마지막 기준일에 비하여 어떻게, 그리고 왜 변했는지를 파악하는데 도움을 준다. 수익성과 유동성은 서로 다른 개념을 표현한다. 손익계산서는 수익성, 현금흐름표는 유동성을 보여준다.

회계와 재무를 배워야 하는 중요한 이유

병원경영자나 행정관리자들이 회계와 재무를 배워야 하는 또 다른 중요한 이유는 병원전략을 논의할때 더 큰 가치를 제공하고 자신의 아이디어를 더 효과적으로 주장하도록 도와주기 때문이다. 회계와 재무적 능력이 무엇을 할 수 있는지, 혹은 무엇을 할 수 없는지 이해하는 것도 중요하다. 예를 들어 환자나 보호자들이 새로 제공하는 의료서비스를 좋아할지 등은 회계나 재무적인 분석으로는 알 수가 없으며, 이런 판단은 경험과 직감적 본능이 더 중요하다. 회계나 재무적인 능력을 통하여 알아낼 수 있는 것은 현재의 투자가 투입비용을 감당하면서 효과를 내려면 얼마나 높은 성공확률이 필요한지, 얼마나 큰 이익이 필요한 지 등이다.

높은 수준의 전략적 의사결정

미래 예측은 종종 현실성보다는 자기중심적 사고 또는 희망에 따라 이루어진다. 회계나 재무적 기술은 미래 예측의 근거가 되는 가정의 타당성을 평가해준다. 일관성 있는 추정 손익계산서, 대차대조표(재무상태표), 현금흐름표를 작성하면서 크로스 체크 기능을 발휘하도록 해 무언가 중요한 요소를 빼놓고 분석하는 실수를 방지하는데 도움을 준다. 재무구조는 병원사업의 모든 측면에 영향을 미친다. 병원경영자와 행정관리자들이 재무제표의 기본과 재무분석 기법을 이해하게 되면 수익의 동인(動因)과 조직의 강점을 알 수 있고 실적이 기대에 미치지 못하는 이유를 분석할 수 있다. 재무에 대한 이해도를 더 높이면 어떤 질문을 해야 할지, 어떤 것에 초점을 맞춰야 할지를 판단할 수 있게 된다. 또한 가장 중요한 것을 결정하고, 무엇을 피해야 할지, 무엇에 관심을 둬야 할지를 판단할 수 있게 된다. 실적을 결정하는 요인들을 명확히 이해하면 더 나은 전략적 의사결정을 내릴 수 있고 병원사업을 올바른 방향으로 변화시킬 수 있다(리처드A. 램버트,2014).

결론

병원경영자와 행정관리자들은 병원의 이익에 영향을 미치는 의사결정을 매일 내린다. 또한 자신의 전략이 어떻게 수행되고 있는지를 지속적으로 평가하고, 병원의 성장과 개선을 이룰 수 있는 새로운 전략을 고안해야 한다. 회계와 재무기법들은 병원경영자나 행정관리자가 성과에 대한 정보를 이해할 수 있도록 돕는다. 또한 어떤 추가정보가 필요한지, 자신의 아이디어가 미칠 영향을 정량화하는 방법 등도 알려준다. 새로운 언어를 배우는 것과 마찬가지로 새로 습득한 기술을 가장 빨리 향상시킬 수 있는 방법은 실제로 적용하고 실천하는 것이다. 이를 실행하는 가장 좋은 수단이 병원의 실제 재무제표를 가지고 재무담당자나 재무관리자 또는 그 분야 전문가에게 배우는 것이다. 회계와 재무지식을 적용할 기회를 얻을뿐만 아니라 자신의 병원에 대하여 더 많은 것을 알게 되기 때문이다.